啊！雲端。雲端徹底改變了 IT 的面貌，也帶給我們沒完沒了的縮寫。
您可能已經對 IaaS、SaaS 和 PaaS 這三個基本即服務傳遞模式的縮寫「三巨頭」習以為常了 (如需快速複習雲端行話，請參閱我在這裡列出的雲端術語)。不過，最近十分盛行一種新的 aaS，這塊市場近年來甚至登上了 Gartner 魔力象限。
究竟是什麼技術？整合平台即服務 (Integration Platform as a Service)，又稱 iPaaS。又是一個我們需要的縮寫，對吧？
先不說笑話，iPaaS 是個快速成長的市場，能夠成長自然有其原因。iPaaS 的目標在於緩和最新穎的 IT 難題：雲端運算發展問題。具體而言，iPaaS 可以協助您讓眾多雲端及內部部署服務彼此協調，也能協助您調度資源。
在這篇文章中，我們會試著解釋何謂 iPaaS、iPaaS 如此受歡迎的理由，以及不同類型的 iPaaS 供應商。開始深入瞭解吧！
何謂 iPaaS？
首先當然要先從枯燥乏味的技術定義開始說起。備受尊崇的 Gartner 分析師將 iPaaS 界定為「一套雲端服務，能在個別組織內部或跨多個組織開發、執行及控管連接任何內部部署及雲端流程、服務、應用程式與資料組合的整合流程。」
好，聽起來是有些複雜，不過，其實真的沒那麼糟。我們再試一次。
MuleSoft 按照他們自己的定義作出了簡單易懂的解釋：「iPaaS 是一個平台，用途是在雲端內部以及雲端和企業之間建構與部署整合作業。」
開始懂了嗎？
與其說 iPaaS 是一組工具，倒不如說它是一套解決方案，能夠解決現代 IT 團隊所面臨的一項嚴峻挑戰：需要透過安全又可靠的管道整合多項雲端及內部部署服務。
IT 團隊可以運用 iPaaS 建構能連接雲端及內部部署服務的整合作業，也能輕鬆部署這些整合作業，完全不需要借助硬體或中介軟體。
iPaaS 解決方案有點像是個製造客製車款的機械師...您選出自己想要的零件，例如客製排氣管或進氣歧管，機械師負責將所有零件組合成一輛能上路的車。
為何需要 iPaaS？
簡單地說，因為整合作業真的極為複雜。雲端服務成長率和採用率成長飛快的情形出現了變化
IT 部門仍然有可能自行處理整合作業，但資源和時間成本會越來越高，而且，將這些工作交給第三方 IPaaS 供應商處理往往更快、更有效率。
您可以根據自己的需求靈活調度 IPaaS，而且這項技術支援即時整合。最重要的是，IPaas 可以提供一致的整合結構，因此，您不需要每整合一次新服務就從頭來過。
由於使用同一項工具就能進行一切平台管理作業，因此，您可以減少花在整合作業上的時間和心力，也能節省 IT 成本。
iPaaS 主要特色
MuleSoft 認為，iPaaS 的主要特色包括「執行整合流程、整合作業開發與生命週期管理，以及管理和監控應用程式流程。」當然，多租用戶、彈性、擴充能力以及自動佈建等基本雲端功能是不可或缺的。iPaaS 的核心價值來自於一組功能強大且廣泛的連接器，可以連接各種 SaaS、PaaS 及 IaaS 雲端服務，還能視需要快速增加新服務。將舊式內部部署系統連接至雲端及混合架構的能力也相當重要。
完善的 iPaaS 工具也會內建一些連線與連線應用程式監控警示功能，以及能發揮少數控管作用的工具組。
兩種 iPaaS 供應商類型
儘管如此，由於 iPaaS 市場相對新穎，目前還沒有提供這類功能的標準方法。根據 Gartner 最新的 iPaaS 魔力象限，由於解決方案供應商分別選擇兩種截然不同的路線，因此這塊市場目前已經分成了兩大類：通用市場或利基市場。
對某些公司行號而言，選擇電子商務之類以特定整合功能為主的利基型 iPaaS 產品已經足矣；不過，對規模較大或有許多不同整合需求的公司行號而言，選擇完整度較高的產品或許是較明智的做法，因為這類產品能夠隨著整合需求而成長與調度。
檔案傳輸 iPaaS
iPaaS 的主要內容說完了，那麼，整合檔案傳輸與 iPaaS 解決方案又有哪些優點呢？其實與 iPaaS 的整體優勢相去不遠。iPaaS 能協助您組合上百或上千個不連續的應用程式和系統，但是，若這些應用程式和系統無法透過安全可靠的管道進行通訊，iPaaS 有何價值可言？只要整合安全檔案傳輸與 iPaaS 解決方案，您就可以安心無虞了。舉例來說，您可以建立一套流程，將檔案從 Amazon S3 貯體傳輸到 MOVEit Transfer 伺服器，再透過 Slack 管道通知接收人。
MOVEit 與 MuleSoft
很高興在此宣佈，我們的 MOVEit 2019 加入了 MuleSoft Anypoint Exchange 專用的 MOVEit Transfer 連接器。
我們希望這個連接器能讓客戶輕鬆整合安全的管理式檔案傳輸功能與其 Mule 應用程式，充分發揮 Ipswitch MOVEit 系列產品的優勢，從而協助客戶解決普遍存在於現代 IT 環境中的整合難題。
無論是傳輸中資訊或閒置中資訊，MOVEit Transfer 都能讓重要檔案及資料安全無虞。只要您處理的資料必須完成完整性檢查、稽核記錄，或者需要透過完善原則與控制功能以利確實保密，MOVEit Transfer 就是最理想的工具。
這款連接器可以在 Mule 應用程式中與 Ipswitch MOVEit Transfer 進行遠端互動，以利執行諸多檔案作業。要存取 MOVEit Transfer 伺服器，可以透過雲端服務或後端伺服器進行。
Jeff Edwards
Jeff Edwards is a tech writer and analyst with three years of experience covering Information Security and IT. Jeff has written on all things cybersecurity, from APTs to zero-days, and previously worked as a reporter covering Boston City Hall.